在恒星和星系的广阔空间中的某个地方,一颗小矮星在试图隐藏在前景恒星的强光中时潜入了视野。

这个奇怪的矮星系被笼罩在一个地方口袋暗物质根据天文学家的说法,它让我们看到了早期宇宙。

因此,它被命名为“躲猫猫”。

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(图片来源:NASA/ESA/Igor Karachentsev (SAO RAS)/Alyssa Pagan (STScI)))

缺乏金属的星系

这个矮星系在我们的宇宙中似乎是一个“奇怪的星系”,因为天文学家认为它来自一个非常遥远的时间:星系演化的早期阶段。

天文学家发现,躲猫猫是一个极其缺乏金属的星系,这意味着它缺乏形成恒星所需的金属或化学物质。美国宇航局的哈勃太空望远镜E在捕捉到这个奇怪的侏儒后证实了这一点。

但更令人着迷的是,哈勃的数据表明,躲猫猫的恒星似乎是我们宇宙中观测到的最年轻的星系之一。

哈勃能够选择特定的恒星进行研究。这一发现为天文学家提供了一个研究银河系神器的机会,并为他们提供了一个观察宇宙遥远历史的直接窗口。

揭开躲猫猫

直径只有1200光年的小星系HIPASS J1131-31最近从一颗快速移动的恒星后面出现,此前研究人员无法看到它,因此获得了“躲猫猫”的绰号。

Bärbel Koribalski教授是澳大利亚国家科学研究组织CSIRO的天文学家,也是最近关于Peekaboo金属丰度研究的共同作者。20年前,他在HI Parkes All Sky Survey中使用澳大利亚的Parkes射电望远镜Murriyang发现了Peekaboo是一个冷氢区域。

随后,美国宇航局的远紫外星系演化探测器(GALEX)将其确定为一个紧凑的蓝矮星系。

哈勃在矮星系中发现了60颗恒星,它们的年龄似乎只有几十亿岁或更小。

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关键的区别

最新的发现强调了躲猫猫与附近宇宙中其他星系的关键区别,这些星系通常以数十亿岁的老恒星为特征。

美国航空航天局说躲猫猫是迄今为止在附近宇宙中发现的最年轻、化学成分最少的星系之一。考虑到当地的宇宙已经形成了大约130亿年,这一发现确实令人难以置信。

然而,哈勃的照片仍然仅限于天文学家,因为它只是作为“每一个已知的近星系调查”的一部分拍摄的,该项目旨在收集包含邻近星系的大量数据。

因此,研究小组打算利用哈勃望远镜和新发明的望远镜进行进一步的研究詹姆斯·韦伯太空望远镜完全打开这个奇怪的矮星系为早期宇宙提供的窗口。

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