地球引力一直是建造最大、最雄心勃勃的建筑的巨大限制。但科学家们已经通过在轨道上这样做，在打破这一障碍方面取得了长足的进展。

麻省理工学院科学家们与美国国家航空航天局根据一项专注于为微重力制造铺平可能性的研究计划，创建空间测试部件。

这种新方法需要在硅胶皮肤上填充液体树脂来复制一个物体。然而，值得注意的是，由于重力的原因，这个过程在地球上是行不通的。

因此，麻省理工学院的科学家们正在国际空间站(ISS)上采用这种制造方法。

类似于气球

首先报道的是《科技在美国，麻省理工学院的科学家们现在正在使用一种与台式电脑塔大小差不多的金属盒子。里面的一个喷嘴正在协助建造微小的测试部件，这些部件在地球上是不可能制造出来的。

麻省理工学院的工程师马丁·尼瑟说，这个过程与气球类似，但气球里装满的不是空气，而是树脂。使用的材料并不难获得，因为皮肤和树脂是现成的产品。

值得注意的是，紫外线(UV)光对树脂是敏感的。紫外线闪光使气球发出的光穿过它们的皮肤，覆盖在树脂上。当它变干变硬时，就会硬化成坚固的结构。

一旦整个过程完成，宇航员就可以取出皮肤，露出内部部件。

所有这些都在盒子里进行，盒子于11月23日发射，计划在国际空间站上停留45天。如果一切顺利，国际空间站将把一些实验组件送回地球，供麻省理工学院的科学家进行测试。

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未来使用

研究小组将在火星上进行后续实验国际空间站如果他们对结果满意，就可以构造更复杂的部件。他们还想在空间站外生产零件来进行实验。

在轨道上建造这样的组件的优势是，行星的引力(最大的压力源)不再是建造结构的限制。

科学家们设想，未来宇航员将不需要从地球上发送部件来修复太空中任何必要的物体，相反，他们将不得不依赖于用树脂填充硅胶皮肤来复制该部件。

然而，研究人员也在考虑长期的发展。他们相信，通过在太空中制造极长的部件，他们将能够建造更大、更有野心的结构，比如航天器的栖息地。

它们也可以作为散热器的结构框架，防止栖息地变得过于温暖。

尼瑟表示，这项实验的最终目标是让其他研究人员也能使用这种新颖的制造工艺。

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