在博物馆水槽下面的桶里储存了几十年的琥珀收藏品被重新发现，揭示了关于古代世界的大量信息。

伊利诺伊州自然历史调查局(INHS)的研究人员正在检查这块最早于1959年在多米尼加共和国发现的琥珀。这些富含植物和动物遗骸的标本被存放在一个壁橱里，直到2011年，它们基本上都被遗忘了。大约有160磅重的琥珀被从仓库中打捞出来，调查人员正在仔细地擦拭琥珀上的窗户，以便瞥见里面的情况。

在这些被遗忘已久的标本中，至少发现了四种以前未被识别的物种。其中包括蚱蜢的一种亲戚，一种侏儒蝗虫和两种新发现的苍蝇。

在琥珀中还发现了其他各种各样的发现，包括保存下来的甲虫、蚂蚁、黄蜂和蠓(一种苍蝇)。在丢失已久的琥珀中还发现了毛发和真菌。这些文物放在一起，保存了大量关于2000万年前生态系统的信息，在它们被发现的地区。

“昆虫化石可以为特定特征和行为的进化提供很多见解，它们也告诉我们这段时间的历史。它们是了解古代世界、古代生态系统和古代气候的巨大资源，甚至可能比恐龙骨骼更好，”INHS的古生物学家萨姆·海德说。说．

琥珀是树脂化石，和大多数树脂一样，在变硬之前是粘性的。在此期间，昆虫、植物碎片，甚至小型哺乳动物和鸟类都可能被困在粘稠物中。然后，这些尸体可以完好地保存数百万年，自新石器时代(石器时代末期)以来，就一直是珠宝和收藏的宠儿。

这个样本是由INHS的昆虫学家米尔顿·桑德森(Milton Sanderson)在20世纪50年代末收集的，之后被藏了50多年。

当分析完成后，该小组将拥有世界上最大的无偏见的材料收集。最好和最有趣的化石发现将被数字化，数据将在互联网上免费提供。

多米尼加共和国是一个珍贵的琥珀产地，因为数百万年来，大量的树脂滴到森林地面上。生物学家认为，那里的树木要么是将树脂从树枝上泄漏到森林地面，要么是这种物质从树的底部渗出。

伊利诺伊州自然历史调查的研究人员创建一段视频展示了琥珀和在古代宝石中发现的一些丰富的生物材料。