恐龙经历了5000万年漫长的进化“收缩周期”在成为今天的鸟类,研究人员说。

食肉恐龙被称为食肉恐龙,接地,这包括霸王龙和速龙,经历了至少12演变成现代鸟类前时期的裁员,他们说。

大约在2.25亿年前开始,一些物种从平均体重为350磅降至不到2磅大约1.63亿年前当第一个真正的鸟出现,说研究作者Michael s . y . Lee在澳大利亚阿德莱德大学的。

“他们只是继续萎缩,萎缩,萎缩了约5000万年,“说李,描述的食肉恐龙“变形”。

研究人员创建了一个详细的进化树通过比较化石来自120个不同种类的食肉恐龙和早期的鸟,看着1500年特殊的骨骼特征。

他们利用复杂的数学建模来重现进化适应和改变体型进化时间的恐龙分支。

现代鸟类与兽脚亚目食肉恐龙物种因为他们共享特征,如中空的骨头,羽毛和叉骨。

兽脚亚目食肉恐龙是唯一的恐龙物种不断,无情地小,和它的骨骼进化四倍其他恐龙类型,研究证实。

进化的萎缩是一致的,研究人员说,与其他恐龙类型经历了跌宕起伏的身体大小超过数百万年。

并不是所有的兽脚亚目开始萎缩,研究人员承认;霸王龙,保持相同的大小,这表明更多的远房表亲的鸟类而不是直接家庭树的分支。

萎缩的兽脚亚目开始的时候,有几个小的物种进化提供多竞争,研究人员说。

通过成为一个独特的小恐龙时期的“持续的小型化,”现代鸟类的祖先能够住在一个新的进化和发展一种新的生活方式,李说。

“在巨人的土地更小、更轻,与快速发展的生理结构,提供了这些鸟的祖先与新的生态机会,比如爬树的能力,滑翔飞行,”他说。

新的形状和功能进化路径可能帮助早期鸟类物种生存的“杀手”陨石冲击6500万年前消灭大恐龙,研究人员说。

现代鸟类是与我们是他们的后代fastest-evolving种类的恐龙,他们总结道。