事件发生一百年后，1918年10月被人们铭记为美国最致命的月份之一，因为所谓的西班牙流感造成了大量死亡。到1920年大流行平息时，超过67.5万美国人死亡，预期寿命下降，成千上万的儿童成为孤儿。

1918年春天的“三天热”

疾病的第一阶段始于1918年春天。当时所谓的“三天热”似乎是凭空而来的，第一例病例是在堪萨斯州的一个美国陆军训练营记录的。

这一切都始于厨师阿尔伯特·吉切尔，他在早上抱怨有类似流感的症状，到午餐时间，已经有107名士兵受到影响。在五周内，超过1000名士兵被感染，其中47人在夏天到来之前死亡。

秋季流感卷土重来

到了秋天，疾病再次出现，而且这次比春天严重得多。据报道，一些患者在出现最初症状的几个小时内死亡，而另一些患者在几天后死亡，当时他们的肺部充满了液体，最终窒息而死。

当时，美国、法国和英国对猪流感爆发的消息秘而不宣，但在西班牙，马德里春天爆发了猪流感。正因为如此，秋季大流行最终被称为“西班牙流感”，即使它不一定来自西班牙。

城市的破坏

很快，这种疾病也开始影响平民，农村和城市地区都受到了流感的影响。城市争先恐后地控制公众，无论是在公共卫生方面，还是在潜在的恐慌蔓延到大众方面。由于没有一个集中的机构来控制这个问题，城市不得不自己处理自己的领土。

其中，费城是受打击最严重的城市之一，此前一名公共卫生主管拒绝取消一场有20多万人参加的游行。三天之内，费城的医院就人满为患，整个城市处于崩溃的边缘。

1918年10月

10月，教堂、学校、剧院等公共场所被关闭，企业不得不改变营业和关门时间，以尽量减少高峰时段的人群，人们不得不戴上口罩。那些不戴口罩的人被称为“戴口罩的懒汉”，有时会被拒绝乘坐公共交通工具。仅在费城，当月就有超过1.1万人死亡，其中759人死于被认为是疫情最严重的一天。

那时，开着敞篷大车的司机会绕着街道，大喊“把你们的死人带出来!”“并收集死者的尸体，放在万人坑里。仅1918年10月就有超过19.5万美国人死亡，到1920年疾病开始减轻时，已有超过67.5万美国人死亡。

那一年，预期寿命从51岁急剧下降到39岁，数千名儿童成为孤儿。在短短几个月内，所谓的西班牙流感导致的死亡人数超过了历史上有记录的任何其他疾病，因为它影响了全球五分之一的人口。总共是西班牙流感杀了一年之内，全世界估计有5000万人死亡。

美国不信任开始了?

医生和科学家不知道是什么导致了这场公共卫生灾难，也不知道该如何解决拯救更多生命因为疾病的神秘原因．谣言甚至开始流传，说这是由释放毒气在美国港口。一些人还认为德国拜耳公司污染了他们的阿司匹林片剂。

虽然1918年10月在历史上的毁灭性事件中并不总是被提及，但一些人认为，这是助长了美国人对外国元素和更广泛世界的恐惧的事件之一，特别是因为它发生在战争的同时。